De winter is halfweg en dat brengt koudere temperaturen en heel soms ook sneeuwpret met zich mee. Een leuke tijd voor mens en dier, op voorwaarde dat we met een aantal dingen rekening houden.

De vacht van katten en honden isoleert hen deels tegen de kou, maar is niet bestand tegen extreme temperaturen of koude over een langere tijd. Puppy’s zijn nog te klein en hebben niet genoeg vet en vacht om zich te weren tegen de kou. Ook rassen met een korte vacht en/of kale buik, die van oorsprong uit warmere gebieden komen, zijn minder bestand tegen de kou. Denk o.a. aan de Spaanse Galgo.

Ook onze huisdieren lopen dus risico op hypothermie, of onderkoeling. Dit wordt erger als de vacht nat is, dus bij regenweer of sneeuw kunnen de dieren zich minder lang warm houden. Geef je hond of kat de mogelijkheid om binnen te komen, al is het in de kelder of een bijkeuken. Probeer te vermijden dat ze een hele dag buiten zitten en voorzie zeker een droge en liefst warme schuilplaats.

Een jasje voor je kat is een slecht idee: ze verdragen ze over het algemeen erg slecht en brengen zichzelf in gevaar door zich uit het ding te willen wurmen. Voor (kleine) honden kan het wel, voor een wandeling, niet om hele dagen buiten te zitten. Als deze kleren nat worden, hebben ze hetzelfde probleem als de vacht: ze houden de kou niet tegen.

Gelukkig genieten honden ook graag van een winterwandeling maar net daarom is het zeker aangeraden om de pootjes van je trouwe viervoeter goed te verzorgen. De boosdoener is namelijk niet enkel de koude, ook je hond tegen strooizout beschermen is een absolute must.

Honden lopen op hun “blote voeten” over de sneeuw en zijn daardoor erg kwetsbaar voor verwondingen. Een bevroren ondergrond kan leiden tot pijnlijke vrieswonden en ijs kan in de poten snijden. Zelfs de zachte sneeuw kent geen genade voor je hond. Vooral bij langharige honden kan sneeuw zich tussen de voetkussentjes en tenen ophopen tot kleine “ijsbolletjes”.
Voor je naar buiten gaat, is de poten insmeren met Biobalm of Winterpad geen overbodige luxe. Deze verzorgende voetzoolcrème beschermt de kussentjes van de poten en maakt ze weer soepel en veerkrachtig zodat barstjes kunnen voorkomen worden.
Een andere mogelijkheid is de aanschaf van hondeschoentjes voor jouw viervoeter. Deze beschermen de poten tegen sneeuw en strooizout. Is je hond niet gewend om schoenen te dragen, oefen dan eerst thuis met babysokjes.

Na een wandeling is het belangrijk om de voetjes steeds te reinigen. Dit kan door de pootjes te spoelen met lauw water of je kan hiervoor de CLX Wipes gebruiken. Ze reinigen op milde wijze de poten. Op die manier worden ook restjes strooizout verwijderd. Vergeet deze stap niet, want anders kan jouw hond zelf zijn poten schoon gaan likken. Restjes strooizout kunnen zo in zijn maag terecht komen, wat maagdarmklachten kan veroorzaken.

Bij koude temperaturen kruipen katten wel eens onder een auto of onder de motorkap als beschutting tegen koude, regen- of sneeuwbuien.
Check voor je vertrekt of er geen kat aan het schuilen is onder de auto en klop zeker ook eens op de motorkap om hen te waarschuwen.

Antivries is niet bestemd voor huisdieren, en toch vinden velen het dikke, zoete goedje onweerstaanbaar. Hou het ver uit het bereik van kat en hond en berg het steeds goed weg: antivries is giftig en kan dodelijk zijn als er niet onmiddellijk na inslikken wordt opgetreden. Ruim altijd op wat je morst: een kat die door een druppeltje loopt en de pootjes aflikt, heeft soms al voldoende binnen om vergiftigd te raken.

In de wintermaanden is het vaak al zeer vroeg donker. Goede verlichting is dan geen overbodige luxe.
Er zijn verschillende mogelijkheden. Denk aan een reflecterend veiligheidshesje, een reflecterende of zelfs lichtgevende halsband of een knipperlichtje zodat je hond goed zichtbaar is. Ditzelfde geldt natuurlijk ook voor jou!

Chocolade, maretak, hulstbessen, kerstroos en andere planten die je in huis haalde voor de feestdagen kunnen giftig zijn voor je hond.
Pas dus extra goed op en zorg dat alles ver uit hun bereik staat.